1944年，一支川军补充连在昆仑关战役中，以血肉之躯阻击日军精锐，谱写悲壮战歌。
1944年，抗日战争进入战略反攻阶段。滇西战役中，一支由学生、农民、溃兵临时拼凑的川军补充连，被派往昆仑关附近执行看似简单的侧翼警戒任务。连长莫之华是黄埔毕业生，心怀抱负却缺乏实战经验。他们遭遇的却是日军一支意图偷袭主力的精锐中队。敌我实力悬殊，通讯中断，撤退路线被切断。在孤立无援的情况下，这支杂牌连队依靠地形和顽强的意志，与装备精良、训练有素的日军展开了惨烈的拉锯战。士兵们在战火中迅速成长：胆小怕事的新兵学会了勇敢，彼此有嫌隙的兄弟在生死关头伸出援手。他们用生命为后方主力部队调整部署赢得了宝贵时间。战役尾声，仅存的几名战士在晨曦中，面向家乡的方向，发起了最后的冲锋。
战争场面真实残酷，毫不避讳战争的惨烈与个体的牺牲。人物群像刻画生动，没有脸谱化的英雄，每个小人物都展现了在极端环境下的成长与光辉。影片充满悲壮的爱国主义情怀，是对历史与先烈的真诚致敬。