以上海外滩海关大钟的修建与守护为线索，串联起一个普通上海家庭跨越半个世纪的悲欢离合。
1950年代，青年技工郭师傅参与建造上海外滩海关大楼的新钟。这座当时亚洲最大的钟，成了他的骄傲，也见证了他组建家庭、生下儿女。故事围绕郭家展开：大儿子郭海梦想成为音乐家，却因时代原因上山下乡；女儿郭晓娟经历了文革的动荡与改革开放的机遇；小儿子郭洋则乘着经济大潮下海经商。无论时代如何变迁，家庭成员命运如何起伏，外滩的钟声每日准时响起，成为郭家人心中不变的坐标与精神寄托。影片通过钟表匠的技艺传承、家庭成员的聚散离合，折射出上海这座城市与中国普通百姓数十年的命运交响。
以小见大，通过一个家庭和一座钟，巧妙勾连起共和国一段重要的历史岁月。情感真挚细腻，人物命运与时代脉搏紧密相连。外滩钟声的意象运用巧妙，既是时间流逝的象征，也是亲情与乡情的凝聚。